四月初我到波爾多試二○一六年的酒，這是當地每年舉行所謂的活動「En Primeur」，試飲橡木桶裏的酒，它是去年秋天採收並釀製的，大都是紅葡萄，已在橡木桶儲存近一年，即將裝瓶。試飲是給買家一個機會預測裝瓶後的酒將會是何種味道，但這需要特殊的技術，通常橡木桶中的酒都有很高的單寧，酸度很強，而且水果味也很濃。然而，即使是酒尚未成熟，你仍可考慮幾個基本要素：氣味芬芳與否？酒的結構將是如何？各成份是否平衡？單寧成熟與否，粗糙稠密或精細？酒釀好之前都得考慮到這些要素。

 

一般來說，二○一六年是好年份。去年波爾多左右岸的天氣都極不尋常，春雨下得早，夏天乾旱，秋季乾燥，雨卻又來得即時，致使葡萄成熟的時間長，單寧精細而且多。好些酒堡主人表示碰到好天氣，令他們得以在最準確的時間點採收葡萄，這種時機並不常見。

 

二○一六年波爾多左右岸的天氣都極不尋常，春雨下得早，夏天乾旱，秋季乾燥，雨卻又來得即時，致使葡萄成熟的時間長，單寧精細而且多。（作者提供）


二○一六年另一個賣點是酒很新鮮，酸性強給予酒勁道活力，新鮮的酒即時可喝，但假以時日這酒更會繼續美妙的演化。

 

比照二○○九、二○一○、二○一五年好年份，二○一六年的酒精度比較低，較低的酒精度令人回想到傳統波爾多酒的典型優雅，且二○一六年酒也超乎常規的平衡：水果味顯且可口多汁，酸度適中，單寧精細。

 

不少酒堡的主人聲稱去年葡萄大豐收，品質也很穩定，因此不必像往年一樣花大錢動用挑選葡萄的機器了，而且好收成更使很多酒堡的副牌表現令人拭目以待。


二○一六年這麼精彩的好年份，如何定售價？當然會比二○一五年高，高多少？英鎊疲軟，估計英國買家不踴躍，或許可指望對波爾多酒重新具興趣的美國、中國市場？時候到了，自然會見分曉。


（本文轉載自《明報月刊》2017年6月）