〔葡萄酒之旅〕試二○一六波爾多酒
四月初我到波爾多試二○一六年的酒,這是當地每年舉行所謂的活動「En Primeur」,試飲橡木桶裏的酒,它是去年秋天採收並釀製的,大都是紅葡萄,已在橡木桶儲存近一年,即將裝瓶。試飲是給買家一個機會預測裝瓶後的酒將會是何種味道,但這需要特殊的技術,通常橡木桶中的酒都有很高的單寧,酸度很強,而且水果味也很濃。然而,即使是酒尚未成熟,你仍可考慮幾個基本要素:氣味芬芳與否?酒的結構將是如何?各成份是否平衡?單寧成熟與否,粗糙稠密或精細?酒釀好之前都得考慮到這些要素。
一般來說,二○一六年是好年份。去年波爾多左右岸的天氣都極不尋常,春雨下得早,夏天乾旱,秋季乾燥,雨卻又來得即時,致使葡萄成熟的時間長,單寧精細而且多。好些酒堡主人表示碰到好天氣,令他們得以在最準確的時間點採收葡萄,這種時機並不常見。
二○一六年波爾多左右岸的天氣都極不尋常,春雨下得早,夏天乾旱,秋季乾燥,雨卻又來得即時,致使葡萄成熟的時間長,單寧精細而且多。(作者提供)
二○一六年另一個賣點是酒很新鮮,酸性強給予酒勁道活力,新鮮的酒即時可喝,但假以時日這酒更會繼續美妙的演化。
比照二○○九、二○一○、二○一五年好年份,二○一六年的酒精度比較低,較低的酒精度令人回想到傳統波爾多酒的典型優雅,且二○一六年酒也超乎常規的平衡:水果味顯且可口多汁,酸度適中,單寧精細。
不少酒堡的主人聲稱去年葡萄大豐收,品質也很穩定,因此不必像往年一樣花大錢動用挑選葡萄的機器了,而且好收成更使很多酒堡的副牌表現令人拭目以待。
二○一六年這麼精彩的好年份,如何定售價?當然會比二○一五年高,高多少?英鎊疲軟,估計英國買家不踴躍,或許可指望對波爾多酒重新具興趣的美國、中國市場?時候到了,自然會見分曉。
(本文轉載自《明報月刊》2017年6月)