意大利船務公司來往歐亞有兩艘新船：一是《維多利亞》號，另一便是我們乘搭的《亞洲》號。不出數天，那位姓「E」的「靚女」便很自然地得到「亞洲小姐」的美譽。她舉止談吐、文有禮。對這麼多的男士追求，應付自如，可能在港已習慣了。


台灣「神行太保」對亞洲小姐殷勤，無微不至，因而與我們旁觀者也打上交道。他說某晚上看書，同房的美國人走過來，一言不發，把他的床頭燈關掉。在黑暗中思索，繼續再亮燈？還是接受委屈？結果是忍氣吞聲，閉上眼睛。他知道這位美國人比他「大隻」，不一定能打敗對方；況且，他也不知道晚上開關燈時間的規則。我們同聲同情「太保」，看不過強權奪理，和我的生化美國朋友相比，雖同國籍，卻有很大文化程度的差距。

 

亞洲小姐。（馬星原繪）



船抵新加坡，遊客可上岸一遊。同船的Y小姐早已請了我們上中菜館，原來是她的舅父請客，舅父說：「凡是過路的華僑，一律請吃中國菜一頓。」餐後，每人贈送「萬里望」花生一罐！以後吃的「萬里望」望塵莫及，「一里望」也不如！可惜，這種非物質文化遺產到現在已失傳了。

 

「萬里望」花生。（資料圖片）


我的美國朋友補遺──抵英多年後，見報《查泰萊夫人的情人》解禁（注），封底有勞倫斯的瘦長、長了鬍子的肖像，一見便想起同船美國朋友侯活．H君。他從東京往倫敦是為了見他的女友；其女友從美國來英工作，也是中年，中等身材，素顏素服，想也是和H君一樣的知識分子。不期然，腦中泛起他於地中海月夜，那邊唱邊跳「天鵝湖」芭蕾的身影。


 

D.H. Lawrence一九二八年寫的小說《查泰萊夫人的情人》。（資料圖片）


注：《查泰萊夫人的情人》是D.H. Lawrence於一九二八年寫的小說。可能因描述貴族男主人因戰傷失去性能力，夫人與園丁的性交筆墨太「寫真」，禁止出版，至一九六○年才解禁。風靡一時。

（本文轉載自《明報月刊》2018年5月）