車子從大阪開出，一個小時後，我們已經身在神戶了。對於神戶，我認識不多，但神戶牛肉（Kobe Beef）是知道的，也吃過。神戶牛肉是世界上甚有名氣的牛肉，作為日本特產，神戶牛肉經常出現在招待國賓的宴會上。那種香而不膩、入口即化的口感，讓人停不了口。它曾被天皇禁食，也曾賣出過天價，是日本料理菜譜的頂級食材。

神戶牛肉是日本人根據牛的成長生理特點，經過科學合理地飼養出來的一種高品質的牛肉，它的肉質肥、瘦分布很均勻。最傳統吃法是牛排。另一種煮法是，在砂鍋裏放入清水，加入海帶煮沸，特製成高湯，把切得薄薄的牛肉涮一下，沾上醬油醋，據說是非常美味可口。只是我並沒有嘗過。

神戶港塔。

在「神戶港塔」附近走動，已是晚餐時間。環顧四周，見有幾家食肆，我們在一家具和風味道的拉麵館停下，細看立在門前的餐牌。想要進去，年輕女侍者把手一攔，微微屈身鞠躬，說的日語我們聽不懂，但根據動作可以猜想到，意思是，對不起，沒位置，請在外面等候叫號。咦？我隔着玻璃窗望進去，明明還有許多空位呀。但她不讓進，也沒辦法呀。只好退回，這才看見餐館旁邊有一張長椅，大概是專供客人輪候的吧。那餐館對面是一條河道，河水清清，河面上浮着球形燈，還有方塊燈，水紋微瀾。天色暗下，正好與前面亮起的火樹銀花相輝映，組成輝煌的不夜天，暖暖照亮人們的心境。

神戶夜間河面上浮着球形燈，還有方塊燈，水紋微瀾。

入座後，才發現座位雖多，但人手少，而且動作慢。難怪遲遲不讓客人進去，要是在香港，恐怕都會走人了。友人說，日本人做事慢、仔細、認真。禮儀文化極佳，我也有這樣的感覺。但友人笑着補充，只是背後罵娘。是嗎？是嗎？我不懂日文，沒聽說，是真是假，不清楚。但有一件事情，卻反證了日本人的認真。我們的車子在進入停車場的時候，不小心與一輛退出的車子輕微擦過，大而化之也就沒事了，可是不行，一會，好幾個警員就來了，司機得下去錄口供，可能還要驗證，本來我們以為三兩下便搞完了，哪裏想到搞了大半個小時還沒結果，我們只好下車四散，跑到飲食店去喝咖啡消磨時間去了。

「神戶港塔」是神戶標誌性建築，可以說是地標。我們在海畔散步，望着神戶港的海景，海水在七彩港塔燈光下變得有些迷離。據說如交費登上頂層的觀光塔，可以飽覽神戶市的風光與神戶港的海景，可惜我們趕時間，沒有登塔。

四國是日本四大本土島嶼之一，居於日本國土的西部偏中處，在日本本土四島中是面積最小的；行政區劃上分為香川、德島、高知、愛媛四縣。德島的「鳴門」之名，傳說來自「聲音震耳的窄門」。它源自由於周邊的巧妙地形和月亮潮汐影響，使得海流會在鳴門海峽自然產生最大直徑二十公尺的大漩渦，水流彼此撞擊的聲音雄壯，令人震懾於大自然的神奇與力量。「鳴門公園」緊臨鳴門海峽，公園內設有許多瞭望台，是眺望大鳴門橋、瀨戶內海、紀伊水道的最佳地點。而大鳴門橋下的「渦之道」開設之後，又多了一個可以由橋上欣賞漩渦特色的地點。

渦之道。

我們踏上連接大毛島和淡路島的大鳴門橋，這是四國地區來往本州的要道之一，屬於懸索橋。為避免與鳴門漩渦互相影響，橋墩採用多柱基礎工法。二千年，德島縣將大鳴門橋靠鳴門側之前預留的鐵路空間，規劃成「渦之道」，向公眾開放。這散步道，長達四百五十公尺，我們一邊走着，一邊欣賞兩邊海景，一直走到鳴門海峽常產生漩渦處的正上方，我坐在腳下那距海面四十五公尺的方形玻璃鋼鏡框上，還沒下望，就感覺到海風從不知什麼地方強勁吹來，只聽得呼呼之聲，揮舞了我一頭亂髮。等到坐好，看見腳下漩渦開始聚湧，但時間未到，只是開始醞釀而已，但也已經初具規模了。我看到那漩渦既美麗又叫人心驚的片刻，回望「渦之道展望室」內的牌子，注明當天潮汐時間：「滿潮」十三時十分；「干潮」十九時十分。我們去得太早了，當然看不到最高潮了。但是，即使如此，卻也親眼見到潮水洶湧的模樣，想像到「滿潮」時的氣勢了。其實，如果要有更深的體驗，還可坐船，但既然沒有那個機緣，也總算是體驗了渦之潮的威力了。「鳴門漩渦」聞名全球，被列為世界三大漩渦之一。

海風勁吹，玻璃板下便是漩渦，作者坐在距海面四十五公尺的方形玻璃鋼鏡框上。

但要坐船，便要到愛知縣之後了。在峽谷激流下船之後，沿河兩岸有許多岩礁，有的造型像獅子，但會隨着角度不同而變化，在很大程度上必須依靠各人的想像力。許多景色都是如此，比如武夷山的九曲溪，儘管導遊解說得頭頭是道，你也必須調動一切有關想像，那形象才能成形。最引我興趣的，是懸掛在兩岸山岩間的布幡，不僅一處，沿河就有多處，每一列，有許多條，有的像魚尾，當山風吹來，那掛在當中的裝飾品便隨風飄蕩，飄飄然起來，但因為綁在繩索上，只能飄而不能離去。在日本，這些細節都被充分重視，成了一種暖人的風尚。就如雪糕一樣，好多地方，比方小食店，門外大都有雪糕模型，讓人一看就知道，這裏有雪糕出售。尤其是夏天，雪糕在日本大受歡迎。而且日本雪糕，特別是七彩雪糕，冬天時我在北海道札幌吃過，雪糕店裏，外面是雪花飄飄，許多日本年輕人成雙成對在裏面吃雪糕。夜間的燈飾也是一樣，白天看上去不怎麼樣的市面，到了夜間，各種色彩各種形態的燈飾，竟會把城市裝點得千嬌百媚起來。

我們搭乘「麵包火車」予讚線，從兒島往宇多津站，行駛至瀨戶內橋一段時，既可欣賞到瀨戶內海船隻穿梭景象，也可以飽覽兩邊的密密原始山林。但廣受日本和台灣小朋友歡迎的「麵包火車」本身，除了車身和車廂外的走廊、洗手間都畫滿了「麵包超人」的形象之外，於我並沒有多大的驚喜。大概是我已經沒有什麼童心了吧！


（本文圖片由作者提供）


（本文轉載自《明報．明藝版》2017年8月21日）