晚上郵輪從溫哥華出發，第二天早上便停靠在奧立崗州北部的阿斯多利亞。我還是首次聽到這個小城，它在哥倫比亞大河河口的南岸，是很多大遊輪停靠的港口,似乎名不經傳。原來此城始建於1811年，名字源於一位賣皮貨的商人，是美國在太平洋岸設立的第一個居留地，在1876年歸屬奧立崗州。

 

我們幾位文友下了船後，聽說有小型巴士去城裏，只要六美元便可以隨時來回。幾位穿著義工服的老人家，滿臉笑容，向我們介紹小城的特色，原來去小城的巴士只停三站。他們特地介紹本地的海洋博物館(Maritime Museum)，和山頂上的一根巨大柱子(The Column)。

 

在第一站下車後，看到兩旁的一些老式房子都是矮矮的一或兩層樓，大概建於上世紀中。小店有售二手貨物品，小禮品，雜貨，小吃店等等，店面不光鮮，一點也不吸引顧客。一位穿義工服的老太太站在路邊，親切的問我們是否從遊輪下來，她指著前面說，走到第十街便有一座中國花園，值得去看。我心中懷疑，小城還沒碰到過一個中國人，怎會有中國花園呢？我們有一整天的時間，心想姑且往前走走看吧。街道的一面是海，另一面是斜坡，山坡小路兩旁似乎是住宅，排著一座座樸素的小房子，路旁的楓葉已染上秋色。

 

果然我們在第十街看到了一個公園，入口外寫著英文“Garden of Surging Waves”。公園裏頭豎著很多根白柱子，走近看每條柱子上刻著龍身。八條柱夾著幾根木柱排成一個四方的亭子，中間放了一張長木凳，讓人坐下歇息。四周種了一些花草，石灰地面如是新舖的。右邊有一個被高舉的銅雕大圓球，仔細看是一條蟠龍。

 

在公園的另一方向，有一個圓型的月門，是銅做的。頂上一排中文字“滄浪園”。圓門周邊的內側刻上中國的庭園山水，設計很特別。月門兩旁是用一根根銅柱搭成長方型的牆，上面鏤空處用銅字寫了很多句子。仔細看，全是述說本地華僑的一些故事：

“中國人協助建設城市的污水渠道，建築去Portland的鐵路，在哥倫比亞河口的堤防”。

“中國小孩上午上英語學校，下午上中文學校”。

“在鮭魚罐頭廠，工人每天工作十六小時，宰殺並洗淨鮭魚”。

“奶奶說爸爸從中國坐船來美國時不停嘔吐，他如果死了早已餵給魚吃。現在有一間海洋研究所以他為名，因為他發明了一種餵魚的飼料”。

“中國的堂口在1870年代最盛，到1930年代便消失了”。

“他曾經是二次世界大戰與韓戰士兵，後來成為出色的攝影師，專拍西海岸，

還被官方聘為拍攝奧立崗選美的特派員”。

“我的祖父帶回家鮭魚頰的肉，被中國人認作美味的食物，美國老闆不屑一顧”。

“我爸爸從中國來舊金山後，工作一年賺夠了錢後，便步行來此”。

“罐頭廠工人們穿著塑料套鞋，到晚上時兩腳都腫，要把套鞋割開”。

“他是一位了不起的鐘錶工人，什麼都能修理。用很普通的原料，便做出會鳴叫的鐘”。

 

我把內容讀完，實在很感動。

在銅牆下面，平排橫放了三塊長方型銅板，刻著論語、道德經、三字經內的名句，並有中英文對照。

 

原來這座小公園是阿市為紀念中國人的貢獻而建立的。也是為慶祝阿市建立兩百年（1811-2011）而設的紀念公園。阿市目前只有一萬人口。從1870年到1930年間，很多中國人在此謀生，最多時曾達到三千人口。他們能做的工作有限，開始是在鮭魚罐頭工廠裡工作。我們後來在海洋博物館裡看到，中國人殺鮭魚的技術又準又快，是別族無法取代的。他們每天工作十六小時，非常艱苦，工資很低，任勞任怨。後來因為機器代替人工，罐頭工廠不再雇用他們，人口逐漸減少。這座花園在2014年才開放，是阿市表揚中國人的貢獻，它充滿歷史的意義。

 

滄浪園（The garden of surging waves）的名字來自：蘇州滄浪亭。「滄浪亭」的名稱取自《孟子‧離婁上》中「滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足」之意。在牆上還刻了兩句中文：“長江後浪推前浪，一代更比一代強”。表達了我們中國後裔在美國未來的願景！

 

參觀海洋博物館後，我與同伴在離開時，門口的一位義工看我們是中國人，熱心的告訴我們城裏有一位很好的華裔醫生，也是她的家庭醫生。我們好奇，想要拜訪他。她告訴我們如何去，雖然她不記得詳細地址，說只要走到十八街，向右拐走幾步路，會看到一座小房子，便是羅醫生的診所。

 

果然我們走不到十分鐘，便看到一座小房子，門前停著兩部汽車，前門的木牌上寫著兩位醫生的名字，一位姓羅。我們推門進去，小小的候診室內，只坐著一位病人。在小窗口有一位診所助理，她很友善的問了我們後，便轉身進去找羅醫生。不久一位穿白袍，頭髮灰白，中等身材的華裔醫生出現在窗口。他聽完我們說想要請教一些問題，不但沒有拒絕，說剛好是午休，請我們稍候。不久他出來，我們隨他走出大門，站在樹蔭底下，他很大方的問我們從哪裏來，想知道什麼。

 

我們首先告訴他，病人誇獎他，他的聲譽很好，請教他是如何在阿市執業。


他說他家四代都在阿市生活。他的母親已九十高齡，一直住在本市，街道斜對面的一座房子，是他弟弟跟弟媳開的會計公司。他過去一直在奧立崗州的另一小鎮開診所，三年前才決定回來開業。他生於斯長於斯，根在阿市。說起阿市的紀念公園，他說其中有他父親的故事，便是發明了魚的飼料。附近還有一座用他父親命名的海產消費者的研究中心。他便帶著我們向主街的另一個方向走去，才幾步路，便指著海旁邊的一棟小樓上額，寫著他父親的名字。

 

他的父親在阿市稱得上是知名人士。說起家事，他的曾祖父便來了美國，祖父母都在美國出生，後來去了香港謀生，他的父親在1921年生於香港，幼年隨著父母回到阿市，在這裏長大。他父親在1939年高中畢業後，先在鮭魚罐頭工廠裡工作，靠著半工讀，於1944年從奧立崗州立大學畢業。後來他在海產研究中心工作，先是任實驗室助理，後來升任教授，一直工作了四十年，他曾經發明了一種餵魚的飼料（softpellets）而成名。他在1984年退休，直到2013年他是大學榮譽教授（EmeritusProfessor)。

 

羅醫生（說起他的父親，）娓娓道來，（羅教授與夫人在1950年結婚，育有四男二女）說他非常熱心公益，曾做過童子軍的首領，成立了海產教育中心。（，他對公益不停付出，投入了寶貴的知識與時間。）曾任阿市的市議員（（Councilman）十三年，（更彈得一手好鋼琴。）是一位好丈夫，好父親，好教授，也是子女們的典範。（從羅醫生的謙和態度，）我看到一位海外華裔的典範，也慶幸在小城的意外收穫。在這座小城，留下了令人敬仰的事蹟。