与其说喜欢旅游，不如说喜欢去体验每个地方的文化特质，不管旅游还是生活，我们都可以从最寻常的，最常路过的道路去观察和探索另一片天地。每当我们把自己置身在另一个环境里的时候，我们所要感受的不应只是看得见、听得到、摸得着和尝得了的景观中，若能留心，便可以了解到每一栋建筑对当地人民的存在意义。这是我的旅游方式与习惯。

 

  “城隍”是神话中守卫城池的神。这几年，游走于中国各大小城市间，几乎每到之城都少不了有间“城隍庙”。记得2014年7月第一次到厦门大学参加教学试讲面试的时候，酒店附近就有一间城隍庙。禁不住好奇关于城隍庙与每座城市的关系而研究起来。在我认为，“城隍庙”，可以说是取代信仰的一处“记忆之所”。



  中国古代的城市，一般用土筑城墙，城墙的四周挖有护城的堑壕，有水的称“池”，没水的称“隍”。据说周代人腊祭八神中的“水庸”便是城隍神的前身。古人认为凡与人的生活密切相关的事物皆有神佑，既所谓的“万物有灵论”，古人挖城壕是为了保护百姓安全，所以，城隍自然成为“神”的化身。

 

  “城隍”有的地方又称“城隍爷”，是古代汉族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是汉族民间和道教信奉守护城池之神，同时也是冥界的地方官，职权相当于阳界的市长。因此“城隍”就跟“城市”相关，并随城市的发展而发展，后经道教传沿而成为地方的“守护神”。

 

  独特的城市文化是城市的灵魂所在，每一座城市几乎都有一个保护神，即便是古希腊的神话中也传言智慧女神雅典娜（Athena）是雅典城的守护神，她教会雅典人民驯养牛马、制造车船；她赐予雅典人犁和耙、纺锤和织布机的技术；她赐予雅典人法律，维护社会秩序。因此，如果你去希腊旅游，一定不能错过参观那座与雅典城攸关的帕特农神庙（雅典娜的别号Parthenon）。

 

  我们要对一个城市有深一层的了解，就不得不从城市的古代文化中去探索。不管是要推广文明城市或是旅游文化，都要懂得新与旧，传统与现代的相互联系与彼此的存在价值。

 

  城隍庙可以说是人们的“记忆之所”。“记忆之所”的形成，往往是在传统与日常生活已经发生脱节之后的历史阶段。人们在危机感的驱动下，为了记住历史和留住传统，才会去寻找一些带有标志性意义的场所，来寄托自己的怀古恋古之情。在我认为，一间地方庙宇，其香火不但是当地人民信仰的祈望，更是那个地方的文化传承和好几代人的记忆之所。我的故乡，我们的新山柔佛古庙又何尝不是我们新山好几代人的记忆之所。借此文缅怀故乡，也希望能唤起大家关注无数个属于你我的“记忆之所”。