到南京，遊覽玄武湖成為一個不可或缺的節目。

　　曾記得，三十年前的八月初秋，我們一行十餘眾，抹上一身絢麗的霞彩，通過古色古香的玄武門，來到玄武湖畔，我們曾為眼前的綺麗景色着迷。秋水明亮，玄武湖千頃波濤，靜得如一個處子，亮得似一面鏡子，湖波將天邊的殘陽，反射出金光粼粼，彩霞似錦。我們都陶醉在這夕照昏黃的美景中。

　　眺望對岸，一列嶄新的建築物整齊地倒映在水中，與湖畔豎着的大紅牌子，構成一幅既有新意境又有富麗的圖案。

　　今次冬遊，玄武湖一點也沒有瑟縮的況味，卻塗上淡淡蒼茫，又不失韻味。玄武湖歷史悠久，自東晉以來，便是京都勝迹，古稱后湖，又名練湖，後因荒廢，以致逐漸淤塞，明太祖奠都南京後，曾加以浚深，並在湖中闢若干個洲，建設一個圖書館，國民黨時期，改為五洲公園。後來政府將玄武湖加以整修、綠化，並於一九五四年築一條一千六百米的長堤，穿過湖心，連接湖中數洲，沿堤兩岸，栽植楊柳、桃花、杏花，刻意美化，使玄武湖煥發出青春的光彩。

　　玄武湖於春秋季最美。春天紫金山上嫣紅的桃花與雪白的梨花，將湖水填上絢爛繽紛的色彩；秋天，楓紅蘆白，又是另一番景致。上一趟來得早，楓葉未紅透，蘆花也未盡白，雖然這樣，卻又有清雅、恬淡的感覺。

　　三十年前目睹玄武湖荷花的盛放，湖心荷葉田田，隨風翻動，宛如一道凝碧流浪，送來縷縷幽香，與臨湖搖曳的柳綠，配搭那麼諧適、渾然一體。

　　如今荷花已凋萎，殘枝敗葉，蔚然國畫中的殘荷，十分別致。

　　玄武湖除了著名水產如魚、藕、蓮子等，也是盛產水果的地方，如櫻桃、杏等，記得當年甫抵南京時，便聽到一首歌謠，琅琅上口，歌謠唱道：「長江水山上流，漫山遍野綠油油，果樹湖山頭，行路不小心，果子打到頭。」這首歌謠，唱出了長江兩岸的好風光，也是今天玄武湖的寫照。

　　我們在玄武湖漫步，近處是如織柳林，遠山如黛，湖心萋萋芊芊，樹叢中露出紅牆綠瓦，湖光山色，如詩似畫。竟不似殘冬，更像春深。小高說，南京這些年天氣暖和得多了，冬天大都徘徊在十度左右，冬天不太冷，夏天不太熱。

　　我們真想投身湖中，駕一葉扁舟，抹一身殘陽，輕棹畫槳，穿梭往還於柳弦中，去捕捉湖光水色，奈何晚上有宴會，只好踏上歸途。

　　回程路上，小高特別提到玄武湖之名的來源──

　　玄武湖古稱桑泊。原來只是一塊因斷層作用而形成的沼澤濕地，湖水來自鍾山北麓。三國時吳王孫權引水入宮苑後湖，玄武湖才初具湖泊的形態。因為玄武湖位於燕雀湖和宮城之北，故又名「後湖」或「北湖」。秦始皇滅楚後改金陵為秣陵縣，玄武湖更名為秣陵湖，因漢時秣陵都尉蔣子文葬地湖畔，孫吳時孫權為避祖父孫鍾名諱，遂名「蔣陵湖」。劉宋元嘉初年，宋文帝對玄武湖進行了一次大規模的疏浚，挖出來的湖泥堆積在一起，成了露出水面的小島。其中最大的為「蓬萊」，「方丈」，「瀛洲」三島，合稱「三神山」，或許這就是今天玄武湖中梁洲、環洲和櫻洲的前身。傳說劉宋元嘉二十五年（四四八年）湖中兩次出現「黑龍」（很可能是揚子鱷，俗稱土龍），因而又改稱玄武湖。