相傳早在女媧開天闢地時，就有一個名爲隨的人，他的後代就以隨爲姓。至周代，王族中有一支被分封於隨（今湖北隨州），建隨國，侯爵，爲周諸侯國之一。

       自從牧野之戰武王滅商，西周王朝爲了鎮守遼闊的疆土，控制殷商後裔，便把兄弟叔侄和立有戰功的異姓貴族派往各地擔任諸侯，以世襲的形式統治這些地區。

       到了西周中葉，周昭王、穆王又把一些姬姓兄弟叔侄從山西、陝西移封到淮水上游和漢水中游地帶，建立起隨（曾）、唐、蔡、應、息等數十封國，組成一個龐大的姬姓封國集團，史稱「漢陽諸姬」。

       姬姓隨（曾）國封邑寬廣，大致以隨棗走廊爲中心，北抵新野，東鄰應山，南及京山，西近襄樊。這一帶經過夏商先期開發，生産發達，文化先進。遍布隨州境內的古文化遺址是明證。這也說明隨（曾）國在春秋時期處於高度文明階段，綜合國力相對强盛。加之隨（曾）國世代沿襲「修政而親兄弟之國」的內政外交方略，所以它在春秋早期敢於屢抗楚鋒，成爲抵禦楚國東進北伐、問鼎中原的前沿橋頭堡。

       春秋戰國時代，大國爭霸，楚武王曾三次攻打隨（曾侯乙統治）不果，特別是公元前六百九十年楚隨大戰，楚武王病死軍中，繼位者不得不與隨國結盟。後來隨國更成為楚國的戰略同盟。

       隨州在中國近代和現代史上有一頁閃光的歷史──

       中國農民起義軍──綠林軍在隨南綠林山（今大洪山）揭竿起義，劉秀王匡曾在這裏結寨、縱橫捭闔；

       隨國公楊堅受封於此，並在這裏發迹，隨州也是他結束南北朝對立、統一中國的開國之地；

       紫陽道人與李白結誼，今天隨南大洪山麓白兆山，便留下了這位世外高人和浪漫詩仙煮酒把盞、暢談詩書的足迹；

       劉長卿曾在隨州任刺史，「劉隨州」之名不脛而走，他的詩文在唐代群星璀璨的天空佔一席位；

       北宋大文學家歐陽修六歲移居隨州，直到十八歲出外求學，隨州可謂第二故鄉；

       明玉珍率領十萬隨州人轉戰四方，在重慶建立了大夏國，後兵敗朱元璋，發配高麗，今天北韓南韓的明姓人都是隨州人的子孫。……

       至於說隨州是炎帝的故里，也是近年才被大力鼓吹的。《湖北通志》曾有記載：「神農氏起烈山，為烈山氏」，即今隨州的烈山，根據這一記載，華夏始祖炎帝神農氏的誕生地──烈山，坐落在湖北省隨州市曾都區厲山鎮九龍山南麓。

       過去炎帝神農氏的出生地，一直沒有定論。較早內地傳媒及學界都指陝西寶雞市為炎帝的出生地，《國語．晉語》中記載：「黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。」姜水在寶雞地區，這在一千五百多年前的北魏時代，中國古地理學家評道元就明確地寫入《水經注》中。明代天順五年《一統志》記載：「姜水在寶雞縣南」，即今寶雞市區渭河南姜水邊的姜氏城。

       查實炎帝是我國上古時代姜氏部落首領，號烈山氏或厲山氏，位於黃河上游、渭河地區。據《史記》等古籍追記，炎帝姓「伊耆」，名石年。母為有嬌氏女，名曰女登，是少典正妃。生炎帝。長於姜水，故有「姜」姓之稱。