印度，太慢了 - 字遊文化

在2011年的一份統計數據中，世界鐵路里程最長的3個國家依次是美國、中國（高鐵第一）、俄國，而緊排在這三座超級大國之後的，竟是印度。

你或許聽說過——

在美國，有一趟著名的加州微風號（California Zephyr），50多小時橫穿美國兩大山脈，無限原始風光；在中國，青藏鐵路被譽為神聖的「天之路」，是世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路；在俄羅斯，該國擁有世界最長鐵路，西部利亞大鐵路全長達到近萬公里；

但你聽說過印度最長鐵路嗎？

它縱貫印度南北，全長4240公里。雖然在世界範圍內，這遠非最長鐵路線，但名為「維維克特快」的列車卻要用5天4夜的漫長時間，才能走完全程。加之印度的乘車條件難以想像——所以當你坐完全程，會感到似乎經歷的是「比一生還長的旅程」。

如此冗長難耐的一次旅程，《國家地理》攝影師Matthieu Paley代替你體驗了一次。

5天4夜，4240公里，一路世間百態。維維克特快列車，始於印度最南端坎尼亞古馬里，向北一直延伸到迪布魯格爾，是為印度最長的火車之旅。

攝影師Paley說：「人們都渴望時間，在我們生活的世界中，大家都想壓縮時間、提升效率。我之所以喜歡坐火車，就是因為在火車上你不得不慢下來，但這次真的太慢了。」

「慢旅行」運動可以追溯到19世紀工業革命期間，那是一個發展速度極快、科技無所不在、時間商品化的時代。浪漫主義者認為，對速度的癡迷就好比作繭自縛，最終會導致社會疏離、意義喪失、自我反省缺失。

他們給出的補救措施就是——減速。

在1853年，印度的第一列火車從孟買駛往塔納時，全長為33公里，這次旅程被視為工程學的巨大成就——但這種形式在當時來說「速度太快了」。一百多年過去，當年「太快」的火車旅行（非高鐵動車）也已經變成了「慢旅行」。

人們對時間的體驗完全依賴於我們對速度不斷變化的認知。按照現在的標準，這種老式火車太慢了。無論飛機還是高鐵，試想用5天4夜可以跑多遠？普通客機一小時就可以飛700公里。

鐵路既被看作一種變革性的科技，又被視為英國帝國主義壓迫的象徵，但它的確消除了曾經人類無法想像的距離，促進了貿易和人才交流，使得普通人的長途旅行夢變為日常。

與此同時，鐵路也營造出了容易傳播疾病的環境，創造了剝削性的勞動條件，改變了自然景觀，這些都無法改變。

英國殖民者將火車視為發展進步的先兆：一個廢除種姓制度、創建資本主義社會的工具。鐵路最終融入了印度獨特的環境空間。

工業社會正在經歷「時間饑荒」（是指似乎每個人都覺得時光匆匆，時間不夠用）悖論，科學家們對此表示認可。一方面我們一直感覺要做的事情太多，但另一方面又覺得時間不夠用，而這種感受阻礙了我們體驗精神世界的能力。

我們所做的一切事情，速度都在加快；但留給自由的時間，並未增加。

日本曾向印度提供了120億美元貸款支持，印度政府用這筆貸款修建一條連接孟買和艾哈邁達巴德的高鐵，如今已經正式開通，雖然運行效果不甚理想，但正如印度總理納倫德拉·莫迪在修建高鐵前美好暢想：「這將是印度鐵路的一場革命，會加快印度的發展進程，成為印度經濟改革的引擎。」——與此同時，這也會凸顯出現代化的二元對立性：既能改善人民生活水準，也會導致人們精神世界萎縮。