瀕危！尋找“獨角獸”
轉載自微信公眾號環行星球（ ID:huanxingxingqiu），文/沐沐
圖文：審稿-蟹黃撈飯、製作-七七
地處尼泊爾南部的奇特旺國家公園，是一片廣袤的原始森林，那裏被認爲是世界珍稀野生動物——獨角犀（Rhinoceros unicornis）的重要栖息地。
我和夥伴們跟隨當地嚮導，在原始森林中跋涉兩天，就是爲了一睹獨角犀的真容。
獨角犀因頭上長有一隻尖硬的大角而得名，它體形龐大，四肢粗壯，皮膚像盔甲一樣堅硬，傳說古天竺國有一種“獨角獸”，而獨角犀就是它的化身。
獨角犀的那只大硬角，被認爲是一種極其珍貴的藥材，據說用犀牛角製成的酒杯，還能鑒別酒中是否有毒，售價極其昂貴。在阿拉伯國家，擁有犀牛角製品，還是社會地位的象徵，在也門和阿曼，犀牛角被用來製作刀把、劍柄、匕首手柄等，象徵擁有者高貴的身份。因此，犀牛角在黑市上的價格一度達到幾十萬美元一隻，所以獨角犀也招來了瘋狂的盜獵者。
盜獵者爲了牟取巨額利潤，曾大肆捕殺獨角犀，血腥地割取犀牛角，一度導致獨角犀數量銳减。如今全世界僅剩2000頭左右，其中大部分都生活在奇特旺森林公園裏。
01 奇特旺國家森林公園
要想尋找獨角犀，首先要乘坐獨木舟進入叢林，我們和嚮導約好了時間，第二天一早在河邊相見。
第二天清晨，我們早早地就來到拉普蒂（Rapti）河邊，嚮導也已經到了，這裏霧氣彌漫，河面上白茫茫一片，偶爾有白鷺飛過。
嚮導是位熱情的尼泊爾青年，說著流利又難懂的英語。他招呼我們上了簡陋的獨木舟，幷不斷强調：“千萬別把手伸入水中！” 接著告訴我們，前幾年有個德國女人把手伸進水裏逗鰐魚，結果被咬掉半條手臂。
我們坐上獨木舟，漂流在晨霧迷蒙的河面上，獨木舟長約10米左右，上面散放著一些小板凳，以便游客們落座。一艘獨木舟大約可以坐七八個游客，船夫撑一隻大竹竿，站在船頭。大家坐穩後，船夫劃動竹竿，獨木舟緩慢前行，駛向前方的原始森林。
奇特旺的意思是"叢林的心臟"，在古代，從巴基斯坦到印度河流域，再到緬甸邊境，都是茂密的原始森林，而奇特旺，恰好處于這片原始森林的中心區域。
奇特旺和它的名字一樣，充滿著生機勃勃的野性，這裏生長著高大茂盛的婆羅雙樹、木棉樹、大片翠綠的竹林、像巨蟒一樣緊緊纏繞著樹木的藤蔓植物。在歷史上，有相當長一段時間，奇特旺是英國、印度王室和貴族的專用狩獵場，不允許外人進入。
上世紀六十年代，大量沒有土地的農民涌入奇特旺，他們砍伐森林，開闢農田。隨著栖息地大量被毀，再加上偷獵者的泛濫，獨角犀的數量銳减。爲了保護獨角犀及其他野生動物，尼泊爾政府于1973年建立奇特旺國家森林公園，將大約兩萬多名農民遷出，但是，直到公園開始駐軍幷巡邏之後，偷獵者才逐漸减少，獨角犀的數量才有所回升。
如今，奇特旺森林公園裏生活著五十多種哺乳動物，如梅花鹿、獨角犀、孟加拉虎、野猪、野象等。另外，還有翠鳥、孔雀、白鷺等五百多種鳥類，是一個物種豐富、生機勃勃的大型天然野生動物園。
02 與老虎擦肩而過
我們的獨木舟沿著河流緩緩前行，兩岸是大大小小的河灘草場，偶爾會看到當地人在遠處割草，也有當地農夫騎著大象在清晨的霧氣中涉水而過。而更遠處，就是無邊無際的原始森林，而那裏，正是我們要去探索的地方。
一個小時後，獨木舟靠岸，我們跟著嚮導走進森林，去尋找獨角犀。
嚮導提前告誡我們：獨角犀是食草動物，如果不主動招惹它，它一般不傷人。但是它對聲音很敏感，如果受了刺激，就會變得暴躁起來，會以極快的速度沖來，如果不幸被追上，它就會用碩大的犀牛角在你的身體上戳個大血窟窿。在尼泊爾，幾乎每年都有犀牛將人致死的事件發生。因爲犀牛不會爬樹，只能直綫奔跑，因此，如果遭遇犀牛追趕，可按“S”型路綫逃跑，或者躲到樹後或樹上。
原來獨角犀牛雖然吃草，但性格可不是吃素的啊！
我們穿行在原始森林間，好奇地東張西望，遠處不時傳來孔雀的叫聲，還有可愛的猴子在高高的樹枝上跳躍，偶爾也有梅花鹿的身影從林中掠過，不過梅花鹿往往速度極快，當我們打開相機的時候，它就已經消失不見，不過是驚鴻一瞥而已。
兩個小時之後，我們抵達一座瞭望塔，那是一座兩層的小木塔，旅行者可以登塔遠眺。我們爬上小木塔，只見遠處鬱鬱葱葱的原始森林，無邊無際，無數野生動物隱身其間，什麽都看不到。
我們在高塔上吃了簡單的午飯，然後繼續前行，走不多久，來到一片密林。我們在密林中的小徑上走著，嚮導忽然回過頭，面色嚴肅地示意我們跟緊他，我們也不知道怎麽回事，緊緊跟了上去。
走過密林之後，來到一片空地上，嚮導才停下來，問我們道：“你們剛才可聞到什麽奇怪的味道？”
我正納悶，剛才不知哪裏傳來一股濃烈的腥味，簡直要作嘔的感覺。
嚮導說：“那是老虎的氣味兒，剛才我們身邊有老虎經過。”
我們頓時脊背發凉，一陣後怕，嚮導指著潮濕地面上的一些爪印，說那就是老虎的脚印。
03 與犀牛狹路相逢
我們在叢林中走了一天，也沒有看到獨角犀的影子，晚上，就在叢林中一個小村莊裏歇息，第二天繼續徒步。
我們的叢林徒步在第二天下午結束，可是，除了途中看到一些鹿群、孔雀、猴子等動物外，根本沒有遇到獨角犀。看到我們失望的表情，嚮導答應我們，後天帶我們到森林公園裏的高塔客棧住一晚上，在那裏，犀牛、野猪、野象都會在夜裏出來活動，而高塔底部架空，所以在上面過夜十分安全。
第二天下午，我跟著小夥伴們到河邊溜達，河對岸就是原始森林的邊沿，也是我們前一天徒步結束走出來的地方。河邊有獨木舟可以把人們送到對岸，我們一時興起，就坐上獨木舟過了河，河邊有當地婦女在割草，還有婦女在水裏抓魚。
忽然，有個小夥伴指著叢林裏說，那裏有幾隻梅花鹿，我們朝他指的方向望過去，果然看到幾隻梅花鹿在那裏悠閑地吃草。我們興奮地朝梅花鹿靠近，梅花鹿十分機靈，一有動靜就往叢林裏跑，我們這才發現，原來不止是幾頭梅花鹿，而是一大群！
我們追著鹿群往森林裏走，不覺到了一個河塘邊，過了河塘，鹿群已經消散在森林裏，我們正要返回，這時候，一個小夥伴突然停了下來，用手指著前面，天啊，一頭灰色的大犀牛站在那裏，就離我們不到一百米的距離。
我們瞬間僵住，都睜大了眼睛看著這個灰色的巨型動物，它的體型比牛大得多，頭上長著一根大獨角，在肩胛、頸下及四肢關節處有寬大的褶縫，整個身體就像披著一層厚厚的鎧甲。
就這樣，我們猝不及防地與獨角犀狹路相逢。
我們想到嚮導的話，腦海裏迅速地盤算著，是慢慢退走？還是迅速奔逃？它會不會追來？據說這個龐然大物奔跑速度極快，萬一它追來，我們只有死路一條。
我們瞪視著它，僵持了幾十秒，看來它幷沒有攻擊我們的意思，我們正準備慢慢退走，它却忽然發出一聲悶吼，我們頓時驚恐萬分，再也不敢多想，轉身就逃，也忘了嚮導的囑咐，什麽S形路綫奔跑，什麽爬樹，統統不記得了，只顧拼命奔逃，直到奔出叢林，到了河邊的安全地帶，才停下來，大家喘著氣，漸漸安定下來，才發現大犀牛幷沒有追來。
雖然受了一場驚嚇，但是畢竟真真切切地看清楚了這個龐然大物，也算是不虛此行了。
我們雖然有幸看到了獨角犀，但獨角犀的生存環境還是不容樂觀，即便尼泊爾近年來對偷獵者的打擊力度越來越大，却依然不能完全扼殺偷獵行爲，比如在新冠疫情封鎖期間，游客稀少，偷獵者又猖狂起來，尼泊爾就發生了好幾起偷獵動物的事件。
希望人類加强對獨角犀的保護力度，多年之後，當我們的後代走進森林，也能看到活生生的獨角犀，而不是指著照片問，這個被印在尼泊爾錢幣上的獨角獸，它是什麽物種？它是何時滅絕的？如果是那樣的話，就太令我們汗顔了。
END
